DIA 18. SAN FRANCISCO: HAIGHT-ASHBURY, ALAMO SQUARE Y ALCATRAZ

29 de Agosto de 2014

Empieza nuestro último día en la Costa Oeste de Estados Unidos!! Un día laaargo... 

Después del desayuno hacemos el Check-out en nuestro hotel, en realidad nuestro avión sale el día 30 a las 6 a.m. pero tal y como estaban los precios de los hoteles en SF, decidimos que, para dormir un par o tres de horas en el hotel, porque nos tendríamos que ir temprano al aeropuerto, preferíamos ahorrarnos la noche de hotel e irnos a hacer noche al aeropuerto... jejeje 

Intentamos salir lo más temprano posible del hotel (siempre nos cuesta un poco arrancar por las mañanas) para ir al Japanese Tea Garden, donde la entrada es gratuita hasta las 10a.m., a partir de esta hora hay que pagar 7$. Pues bien, llegamos a las 10.05 a.m. y ya habían colgado el cartelito de... "Pase por caja a pagar, por favor". Y finalmente decidimos no pagarlos, no nos llamaba tanto la atención como para pagar la entrada. Para llegar desde Union Square tuvimos que coger un bus que tardó unos 40 minutos y andar otros 5-10 minutos hasta encontrar la entrada al parque. 

Volvemos a coger de nuevo un bus, con nuestra munipass, que nos lleve hasta el barrio hippie de SF: Haight Ashbury. El barrio tuvo su mayor esplendor en los sesenta con el movimiento hippie de la época, hoy en día es un barrio alternativo, con tiendas restaurantes y librerías con escaparates curiosos de ver, y con una decoración un poco fuera de lo convencional. 

Seguimos nuestra ruta en Alamo Square, desde donde disfrutamos de las vistas en la que las casas victorianas, llamadas Painted Ladies, contrastan con los rascacielos del distrito financiero. Aprovechamos para hacer un alto en el camino y descansar un rato en el césped de Alamo Square disfrutando de todo lo que nos rodea. 

Hoy si que estamos amortizando la munipass, y la utilizamos de nuevo para volver a Union Square donde queríamos tomar algo en el CheseCake Factory del Macys, pero está a reventar, así que al final, nos quedamos en una terraza de la plaza. Un poco más tarde entramos de nuevo al Macy's, buscando una Post Office para tirar nuestras postales, como va siendo habitual en nuestros viajes, y aprovechamos para comer en Tortilla Kitchen, un mejicano de comida rápida. 

Tampoco nos entretenemos demasiado porque a las 5.55 pm sale nuestro ferry desde el muelle 33 hasta Alcatraz para hacer nuestra visita guiada (37 $). Las entradas las habíamos sacado un par de días antes de comenzar el viaje, y por poco nos quedamos sin. Queríamos hacer la visita a esta hora porque así veríamos Alcatraz tanto de día como de noche. 
El ferry salió puntual, y el viaje es todo un espectáculo, miras a un lado y tienes la ciudad de San Francisco de la que nos vamos alejando, 

y miras al otro y vemos como nos vamos acercando a la famosa cárcel de Alcatraz, que cerró sus puertas en el 1963. 

Y llegamos a "La Roca", como también se le conoce a la Isla de Alcatraz. Visitamos la cárcel durante unas 2-3 horas, nada más entrar nos dieron la audioguía, del idioma que quisiéramos, a partir de ahí empezaba la ruta por la cárcel. 

A mi personalmente, la audioguía me pareció muy interesante, nos hizo recorrer todas las zonas de la cárcel, empezando por las duchas, pasando por las celdas de los presos más famosos, como por ejemplo, Al Capone, y en las que nos contaban las historias de algunos de ellos; continuamos por la biblioteca y por el patio exterior desde donde se veía perfectamente el Skyline de SF, situada a unos 3 kms, y acabamos con el comedor y la enfermería. 

Ahora sí, nuestro viaje estaba llegando a su fin, y es que al volver de Alcatraz, nos comimos nuestra última hamburguesa en un Lori's Diner cerca de Union Square, y después de entretenernos un rato allí, porque nos quedaba una larga noche por delante, volvimos al hotel a por nuestras maletas y de camino al aeropuerto en taxi. 


30 de Agosto de 2014

Y en el aeropuerto pasamos nuestra última noche en Estados Unidos, esperando el avión que nos traería de vuelta a casa trás un viaje laaaargo, pero sin parar de hacer un recuento y valoración de todas los paisajes increíbles que habíamos visto en este gran viaje. Sin duda, no pudimos elegir mejor destino para nuestro primer gran viaje fuera de Europa. 

Estoy segura que es un destino que repetiremos... Nos han quedado tantas cosas por ver... Pero hasta ese momento...  

See you soon West Coast of USA.

DIA 17. SAN FRANCISCO: CHINA TOWN, NOB HILL Y FISHERMAN'S WHARF

28 de Agosto de 2014

Desayunamos en el hotel, de vicio!

Al salir, lo primero que hacemos es ir a Union Square, donde el día anterior habíamos visto un punto de información, para preguntar sobre donde comprar la munipass; la tarjeta con la que nos moveremos estos 2 días por SF.

Nos envían a la oficina de turismo,en Market St. con Powell St. y allí compramos la Munipass por 23 usd para 3 días. Con la munispass se pueden coger todos los transportes publicos de SF de la red "muni". Y ya que estábamos allí, aprovechamos para preguntar como ir a Sausalito en transporte público, ya que ayer nos quedamos con la espinita de poder disfrutar un poco más de la ciudad que estaba al otro lado de la bahía. Nos dieron dos opciones: ir en ferry por 10,75 usd o en bus por 5 usd.

Lo de ir a Sausalito lo decidiremos más tarde, de momento rascamos el día en nuestra munipass para comenzar a utilizarla. 

Salimos del Downtown para empezar nuestro recorrido por China Town, por la calle Grant, la puerta de entrada a China Town, donde se instalaron los primeros inmigrantes chinos. Callejeamos entre restaurantes y tiendas que llamaban la atención por su colorido, donde compramos algún que otro souvenir.

Enlazamos con el barrio de Nobhill, donde las calles se encaraman en una de las colinas de la ciudad, aquí tuvimos claro que no tardaríamos en estrenar con la munipass en el transporte público. 

Pasamos por la Catedral Grace, una de las más grandes de SF, y poco después decidimos coger un cable car, que nos facilitase subir las calles que empezan a trapar colina arriba. Nos costó encontrar una parada del Cable Car, pero al final en un poste vimos un letrero marrón (o granate?) descolorido en el que apenas se leía "Cable Car Stop". No tardó mucho hasta que pasó uno de ellos, que nos dejaría en Lombard Street, la curiosa calle de forma serpenteante. 

De aquí bajamos hacia Bay, concretamente vamos a parar a Ghirardelli Square, una plaza repleta de restaurantes y tiendas, y en la que destacab las  tiendas del chocolate Ghirardelli, ya que en esta plaza antiguamente estaba la fábricca de cochocolates Ghirardelli.  

En este momento, viendo el Golden Gate de fondo, decidimos que era el momento de acercarse. Nos habíamos informado de cómo llegar hasta allí, en bus y utilizando la Munipass. El bus nos dejó en Pavilion Bridge, donde está el Visitor Center del Golden Gate, quizás no es el mejor punto desde donde admirar este famoso puente, pero si que es el más fácil de llegar con transporte público desde SF. Uno de los miradores más famosos es el de Battery Specer, desde donde se puede ver muy de cerca el Golden Gate.

Después de un rato contemplando el Golden Gate, y la típica nieblina que lo adorna, cogemos de nuevo el Bus para volver a Fisherman's Wharf, el punto en que nos habíamos quedado. atiguo puerto pesquero

Como todavía no nos habíamos parado a comer (y es que con el desayuno que nos habíamos metido en el hotel...) decidimos pararnos en un puesto del muelle a comernos unas gambitas picantes y unos calamares fritos. 

Seguimos paseando por Fisherman's Wharf hasta dar con el Pier 39, donde vimos a los leones marinos disfrutando del sol de media tarde.

En el concurrido Pier 39 también nos encontramos con muchos restaurantes, el famoso Bubba Gump, por ejemplo, y tiendas varias para dar un paseo curioseando un poco por ellas.

Y así fue como consumíamos otro día en SF, y ya de vuelta para Union Square cenamos algo rápido por la zona y a dormir. Que nos habíamos pegado una buena caminata hoy.

Dia 16. CARMEL, MONTERREY Y SAN FRANCISCO

27 de Agosto de 2014

Volvemos a Carmel, ayer lo vimos de noche y queremos verlo también con la luz del día. Aunque esto nos hará ir con la lengua fuera todo el día.

Carmel-by-the-sea es su nombre oficial, y como curiosidad decir que el actor Clint Eastwood ha sido alcalde de esta ciudad.  

No nos cuesta mucho aparcar y damos un paseo por las calles de Carmel. Vemos galerías, de arte, de moda, tiendas de vinos y de delicatessen, anticuarios... Parece de cuento, de nuevo, casitas super monas,  cuidando hasta el ultimo detalle y se nota que aquí el nivel de vida es alto.

Bajamos a ver que tal es la playa de Carmel, y nos encontramos con una gran cantidad de arena blanca hasta llegar al mar, en el que me remojo los pies, suficiente para saber la baja temperatura del agua. 

Ponemos rumbo a Monterrey, pero lo hacemos pasando por el conocido recorrido 17-Mile-Drive, que bordea la Península, através del Monte Forest y Pebble Beach. Para circular por esta carretera hay que pagar "peaje"; 10$ por vehículo.

Al pagar te dan un mapa con el recorrido, indicando con números los puntos en los que hay que parar porque la madre naturaleza tiene algo que enseñarnos.

El recorrido está bien, pero es prescinble si se va con el tiempo justo. Algunos de los puntos más conocidos son The Lone Cypress y la Bird Rock (en la foto no se aprecia muy bien, pero todos esos puntitos que hay encima de la roca son pájaros...)

The Lone Cypress

Bird Rock

Al final nos llevó más tiempo de lo previsto aquí, y teníamos que dejar el coche a las 17h en San Francisco, así que llega la hora, de nuevo, de tomar deciones. Qué hacemos?? Habíamos pensado ir a Sausalito antes de llegar a San Francisco,  pero ya no teníamos tiempo, además, para más inri, pillamos una retención de narices en la entrada de SF.

Finalmente, decidimos parar en Monterey unos minutos y pasar con el coche por Sausalito, sin apenas bajarnos de él, y contemplar las vistas a la bahía de SF. Son espectaculares. Nos hubiese encantado poder descubrir algo mas de Sausalito, pero no teníamos tiempo.

Monterey: Fisherman's Wharf

Skyline de SF y Alcatraz desde Sausalito

Conseguimos llegar al hotel, en pleno centro de San Francisco, a un par de calles de Union Square,  y entregamos el coche sin ningún tipo de problema.

Salimos a dar un paseo tener el primer contacto con SF. Y tan solo en 5 minutos nos damos cuenta de lo que nos habían dicho sobre los vagabundos. Hay muchísimos en esta ciudad.

Aprovechamos para situarnos un poco en la ciudad, pasamos por Union Square, y vamos hacia el cruce entre la calle Powell y Market, donde vimos como hacen el giro manual del Cable Car.

Cenamos cerca del hotel, y pronto a dormir, que había sido un día largo.

DIA 15. BIG SUR Y CARMEL

Día 26 de Agosto de 2014

Nos despedimos de Santa Barbara para seguir nuestro camino hacia San Francisco, bordeando toda la costa. 

Nos ponemos en marcha, que hoy tenemos unas 240 millas por recorrer, y muchas paradas que hacer por el camino. Así que, ya la noche anterior, decidimos que tendríamos que prescindir de la visita a la Misión de Santa Barbara, porque sino se nos haría muy tarde para llegar a destino.  

Cogemos nuestro coche, con la intención de parar en todos aquellos sitios que nos llame la atención. En nuestra lista teníamos apuntado Guadalupe Dunes, pero no supimos encontrar muy bien el camino, y al final acabamos viendo otras dunas por la zona, Pismo Dunes,aunque no tan espectaculares como parecían las otras.

La siguiente parada fue en San Luis Obispo, donde, aquí sí visitamos la Misión de San Luis Obispo. Una misión pequeña, en forma de L, única en las misiones de California. La entrada a la misión es gratuita, y dentro hay un museo colonial y de la cultura chumash.

Misión de San luis Obispo

Seguimos nuestra ruta adentrándonos al Big Sur, ahora ya toda la carretera que nos lleva hasta Monterrey está pegada a la costa, e iremos haciendo todas las paradas que sean necesarias...

Sin desviarnos mucho del camino, nos acercamos a ver el peñasco volcánico de Morro Bay, que queda muy cerca de San Luis obispo. Es curioso ver como el Morro Rock, así le llaman a este peñasco, se impone al mar con sus 175 metros.

Morro Rock

A partir de aquí las paradas empezaban a ser a cada instante. Empezamos a ver la costa muy de cerca y queríamos verla de a pie, esperando encontrarnos con algún león marino. 

Pero para ver los leones marinos hay que parar en el mirador de la Playa de Piedras Blancas, y en la carretera 1 está indicado como "Elephant Seal View". Aquí sí que te puedes hartar de ver estos "pequeños" animalitos. 

Seguimos haciendo paradas en todos aquellos sitios que nos despertaban curiosidad, acantilados, playas....

Poco a poco fuimos avanzando hasta llegar a otro de los puntos más conocidos, en el Julia Pfeiffer Burns State Park, se encuentra la Mc Way Falls, un lugar de parada obilgatoria si se recorre el Big Sur, en el que veremos como una cascada cae directamente en la arena de la playa. 

Mc Way Falls

Queríamos haber hecho parada en Partington Cove y Pfeiffer Beach, lo intentamos, pero no encontramos el camino a la primera, y de nuevo el tiempo corría en nuestra contra, así que decidimos no perder mucho tiempo y seguir. Pasamos por el pueblo que le da nombre a la zona, Big Sur, y aquí vimos la única gasolinera en muuucho rato, y a precios desorbitados. Así que ya sabeis, para hacer el Big Sur, ir con el tanque lleno de gasolina.

La última imagen del día en el Big Sur nos la dió Bixby Bridge, otro de los puntos más fotografiados de la ruta, y que seguramente lo hemos visto por televisión, en anuncios, películas....

Bixby Bridge

Llegamos a Monterrey, donde nos alojábamos esta noche, de nuevo en un Travelodge a las afueras. Al estar muy cerca de Carmel, decidimos ir a cenar a allí, que tendría más encanto. Y sí, realmente lo tenía. El restaurante que llevaba apuntado, recomendado por Laura de Donde me lleven mis pasos, estaba cerrado, así que nos tocó improvisar. Nos costó decidirnos y elegimos el Grasing's, la cena estuvo muy bien, pero aquí los precios eran más altos de lo que estábamos acostumbrados durante el viaje.

DIA 14. SANTA BARBARA

25 de Agosto de 2014

Amanecemos en Calabasas, y como no tenemos desayuno incluido en el motel, nos vamos al supermarket a comprarnos algo de comer para empezar el día con fuerzas.

Nuestro objetivo para los dos días siguientes es llegar hasta San Francisco, conduciendo por toda la costa, desde Malibú hasta SF pasando por una de las carreteras más famosas del mundo, la del Big Sur.

Para empezar el día, bajamos a la playa de Malibu, pero no encontramos nada que nos llame lo suficiente la atención como para bajarnos del coche... Ya que tampoco era fácil encontrar a un sitio para aparcar. Las casas estaban a primera línea y no había sitio ni para acceder a la playa... Quizás no escogimos el mejor sitio para hacer una visita a Malibú.

Desde Malibú empezábamos el recorrido hasta Santa Barbara, donde pasaríamos la noche. Sería un día tranquilo, pocos quilómetros y pocas visitas.

Llegamos a Santa Barbara sobre el mediodía, y tras una merecida siesta (ya hacía días que no podía disfrutar de ellas) salimos a pasear por la ciudad. Queríamos ir a la Misión de Santa Barbara, pero se nos olvidó un pequeño detalle... solo abrían hasta las 17h, y eran las 17.30h.... Intentariamos ir al día siguiente.

Nuestro motel lo teníamos al norte de la calle principal, State Street, y nos comentó la chica de recepción que había un bus que recorría la calle hasta llegar al muelle. Aun así, nosotros decidimos coger nuestro coche y aparcarlo en el centro (2$).

Santa Barbara es una ciudad para disfrutarla tranquilamente, no tiene mucho qué visitar, pero a la vez es acogedora y encantadora, con el toque español que dejaron los españoles tras instalar la Misión de Santa Barbara, una de las más importantes de la zona. 

Paseamos por State Street, y entre tiendas, pubs, galerías de arte... llegamos al Muelle de Santa Barbara. Un muelle modesto, con algún restaurante y alguna tienda de souvenirs.

Muelle de Santa Barbara

Nos quedamos por aquí un buen rato, y luego seguimos de nuevo para la State Street, ahora sí, recreándonos un poco más por esta calle, bordeada de altas palmeras y de casitas perfectamente decoradas con plantas y flores. Esto hace que sea aun más agradable pasear por la calle, por la que no vemos ningún edificio alto.

Investigando un poco por el eje principal de Santa Barbara, nos topamos con la Casa de la Guerra, residencia de los altos mandos españoles a principios del siglo XIX, entre ellos Jose de la Guerra y Noriega, quien mandó su construcción en 1828. En su interior hay un museo con objetos de la época. Nosotros no entramos al museo, pero fuimos adentrándonos por los exteriores de la casa, que tiene un aire muy de nuestra tierra.

Casa de la Guerra

Casa de la Guerra

Justo enfrente está el Centro Comercial Paseo Nuevo, un complejo de tiendas algo parecido a la Roca o Las Rozas Village, y siguiendo con el estilo del resto de la ciudad.

Para cenar teníamos varias opciones,  todas ellas apetecibles,y  al final nos decantamos por una Brewery, en la que comimos superbien, unos tacos mexicanos, unas cervezas y listos!

Y ya en motel, detallamos el día de mañana... tenemos muchas cosas por ver!!!

DIA 13. COLINAS DE HOLLYWOOD, DOWNTOWN DE LOS ANGELES Y SANTA MONICA

24 de Agosto de 2014

Después de un buen desayuno a base de gofres y tostadas, estábamos listos para despedirnos de Hollywood, no sin antes pasar por las colinas y ver más de cerca el letrero de Hollywood. 

Hay varios puntos desde donde ver las míticas letras de Hollywood, nosotros lo vimos desde el 3202 Canyon lake Drive, donde hay un pequeño mirador, y como era bastante temprano no nos encontramos a mucha gente. 

También queríamos pasar por la Casa de Embrujadas (1329 Carrol Ave) y la casa donde Michael Jackson grabó parte del videoclip de Thriller (1345 Carrol Ave), que están al lado una de la otra. Aprovechamos que nos venía de paso de camino al Downtown para hacer una parada rápida. 

Casa de Embrujadas

Casa videoclip Thriller

Y ahora sí dejamos el norte de LA, para irnos a pleno centro, al Downtown. Aquí es donde se encuentran los edificios más altos, esos que destacan cuando vemos el skyline de LA. 

Aparcamos el coche en el párquing del Grand Central Market (317 St. Broadway). Al párquing se accede por la calle de detrás, en la St. Hill, y cuesta 10 usd todo el día.  

Cuando salimos a la calle nos da un sofocón con el calor que hace! Salimos por Hills Street, y justo enfrente nos encontramos con Angels Flight, el funicular más corto del mundo que te lleva de Hills St. a Olive St. 

En 5th Ave. nos desviamos hacia el distrito financiero, Bunker Hill,  en busca de la US Bank Tower, rodeada de otros grandes edificios como el del Citibank, Bank of America, Wells Fargo. 

Y justo enfrente de US Bank Tower, está la Biblioteca Central (630 W Fifth St) nosotros no pudimos entrar, porque era Domingo y solo abren de 13h a 17h, y faltaba poco par las 12h cuando pasamos por la puerta, así que muy a nuestro pesar tuvimos que dejar la biblioteca para otra ocasión y seguir nuestro camino hasta el Walt Disney Concert Hall, la nueva sede de la Orquesta Filarmónica de LA, y  que recuerda al Museo Guggenheim de Bilbao, diseñada por el mismo arquitecto Frank Gehry.

Seguimos paseando hasta llegar al Grand Park, del que quedé totalmente enamorada. Unas palmeras altas en zonas verdes, que contrastaban con el rosa de las sillas y mesas que habían en el parque, donde la gente esta incluso haciendo picnic. La verdad es que aquí el sol, a estas horas, pegaba de lo lindo y aproveché el agua de la fuente para remojarme un poco... jejeje

Seguimos caminando y llegamos a la Catedral de Los Ángeles. Un edificio moderno, con lineas rectas, diseñado por el español Rafael Moneo e inaugurada en 2002.

Aprovechamos para hacer un alto en el camino y tomar algo en el bar que hay justo al lado de la catedral.

De aquí cruzamos hacia el Pueblo de Los Ángeles, que parece un pequeño barrio mejicano. Cambiamos totalmente de escenario... Es la parte más antigua de la ciudad, donde los españoles llegaron en 1781 para fundar LA. 

Pasamos primero por la Plaza Vieja, donde están celebrando una fiesta (no sé si mejicana o cubana) con música, baile, comida....

Paseamos por la calle Olvera, llena de puestecitos de souvenirs artesanos y no tan artesanos), casas con mucho color y decoradas con flores que les quedan muy bien.

Volvemos para el coche. Y yo tengo que volver a pasar por unos outlets, me han encargado un par de cosas que tengo que comprar. Aprovechamos que estamos en Citadel Outlet y comemos en el Rubys Diner, por cierto, unas hamburguesas muy buenas.

Por la tarde, teníamos planeado ir para Santa Mónica, y se nos estaba echando el tiempo encima. Así que de camino, como nos "viene de paso" pasamos rápidamente por una de las calles más famosas (y más caras) de LA: Rodeo Drive. Ni tansiquiera nos bajamos del coche...

También pasamos por Beverly Hills, para ver los pedazo de caserones que hay por la zona...

Sin mucho tiempo que perder bajamos a la costa, y tenemos que elegir entre Venice y Santa Monica, la puesta de sol se nos estaba echando encima y no la veríamos ni en un sitio ni en otro.

Así que preferimos pasear por Santa Monica antes que se ponga el sol. Hicimos buena elección,  ya que nos encantó ver  la puesta de sol con el muelle de Santa Monica con la mítica noria del Pacific Park de fondo.

Hicimos muchas fotos, yo estaba super emocionada. Ese escenario que había visto tantas veces en "Los Vigilantes de la Playa" y yo estaba ahí!!! Gran momento!!

Tras pasear por Pacific Park e incluso subirnos a la noria (6 eur./pers), volvemos al coche para ir a nuestro motel, que lo habíamos reservado en Calabassas, al interior de Malibú.